Leuko Labs (1er Premio II UPM_innovatech 2T Challenge) cierra una ronda de 1'6 M €

Leuko Labs, empresa ganadora de la II edición del UPM_innovatech 2T Challenge, levanta 1'6M €

Leuko Labs, empresa que se alzó con el Primer Premio en la II edición del UPM_innovatech 2T Challenge (año 2017), acaba de cerrar una ronda de financiación de 1'8 millones de dólares (1'6 millones de euros) liderada por Good Growth Capital (GGC), Pegasus Tech Ventures, Nina Capital, e inversores privados.

Fundada por Carlos Castro-González y Aurélien Bourquard, ingeniero y post-doc de la UPM respectivamente, junto con Ian Butterworth y Álvaro Sánchez-Ferro, ingenieros del MIT, desde Leuko Labs están desarrollando PointCheck, el primer dispositivo médico no invasivo y portátil, ya patentado, para el conteo de glóbulos blancos y la detección de neutropenia grave, que permite mejorar los resultados clínicos y reducir los costes en los pacientes. 

Aurélien Bourquard y Pablo Alberto Trinidad, integrantes de Leuko Labs, recogen el premio de la mano de Gonzalo León, entonces director del CAIT-UPM

Sólo en Europa, 1'5 millones de pacientes comienzan tratamientos de quimioterapia cada año. Con el fin de mejorar su calidad de vida, surge esta solución que también supone un valor añadido para el personal médico. De este modo, los pacientes pueden controlar su reacción a los tratamientos desde casa, sin necesidad de desplazarse al hospital, y hacerlo de manera no invasiva, evitando las muestras de sangre.

Además, esta solución ofrece un seguimiento constante, lo que posibilita el acceso a tratamientos preventivos que eviten infecciones, y con ello recaídas. "Nuestra visión es que los pacientes tengan un dispositivo portátil PointCheck ™ que puedan llevar a casa para hacer precisamente eso", comenta Carlos Castro-González, CEO y cofundador de Leuko. "La nueva inversión irá destinada al desarrollo continuo y estudios clínicos de nuestra plataforma tecnológica, para terminar de hacer real esta visión".

¡Enhorabuena por este notición y a seguir trabajando por mejorar la calidad de vida de tantas personas!

Leuko Labs se alzó con el Primer Premio en la II edición del 2T Challenge, una iniciativa del Programa UPM_innovatech que precisamente busca detectar tecnologías innovadoras que puedan tener un importante impacto en la sociedad, y apoyar a los investigadores responsables en ese proceso de transferencia de la universidad al mercado. Con el fin puesto en que la sociedad pueda beneficiarse de soluciones innovadoras como la que en este caso propone Leuko Labs.

Entrevista con HYPER EYE, 1er Premio del UPM_innovatech 2T Challenge 2019

"Investigar es muy duro. Y que alguien que no te conoce te reconozca el trabajo, es un empuje muy fuerte a nivel anímico y de motivación". 

Los tumores cerebrales son la causa de entre un 2 y un 3% de muertes en todo el mundo. Actualmente, la solución existente es la resonancia magnética intraoperatoria (iMRI), pero aumenta la duración de la operación más de 50 minutos, con el consiguiente incremento de los riesgos asociados.

Frente a dicha solución nace HYPER EYE, un sistema de visualización no invasivo que permite delimitar con precisión los tumores cerebrales durante la cirugía, reduciendo el margen de seguridad a extirpar, mejorando como resultado la calidad de vida del paciente.

Tras participar en la 3ª edición del UPM_innovatech 2T Challenge, consiguieron alzarse con el Primer Premio (10.000 €), y aquí nos cuentan su evolución desde entonces y qué supuso su paso por la convocatoria.

¿Qué innovación aporta Hyper Eye y que ventajas presenta frente a otras soluciones del mercado?

Nuestra innovación básica es identificar el tumor en tiempo real, mientras el cirujano opera, detectando dónde está el tejido canceroso y dónde el sano. Con ventajas tanto económicas como de eficiencia.

Económicas porque reduce drásticamente el precio del producto, pasando de los 2 millones de euros de la resonancia magnética intraoperatoria, su semejante en mercado, a los 250.000 € de Hyper Eye. Y en cuanto a prestaciones, la resonancia ofrece intervalos de 15-20 minutos, que en nuestro caso se reduce a segundos. 

¿Qué destacaríais de vuestro paso por el UPM_innovatech 2T Challenge?

Entre otras cosas, la oportunidad de haber podido entrar en contacto con otras tecnologías y grupos de investigación de la UPM.

También nos ha permitido cambiar la perspectiva como investigadores, muy centrada en cómo mejorar la tecnología continuamente. Ahora pensamos en cómo llevarla al mercado. Y en ese sentido ha sido fundamental la parte formativa, donde hemos aprendido cosas muy valiosas, aplicables desde ya, que nos han permitido salir del detalle y centrarnos en el mensaje nuclear.

Sin por último olvidar la labor del propio programa, ayudando a que ocurran cosas, y como elemento dinamizador que permite crear redes a las que de otro modo no llegaríamos. Hay que imaginar el día a día de un investigador, metido en mil cosas, te dan las 9 de la noche… Y ese pequeño empujón de que alguien te diga: “lo que estáis haciendo merece la pena”, te da fuerzas para lanzarte a hacerlo.

¿Cómo creéis que ha podido ayudar al proyecto el premio alcanzado en la convocatoria?

En nuestro caso nos ha permitido hacer una propuesta a la Comunidad de Madrid, que además hemos conseguido. Es un cambio radical ya que te permite pasar de ir vivir al día, a contar con 3 o 4 años en los que seguir evolucionando la idea. Porque ideas tenemos, pero nos faltaba ese recurso económico y de medios humanos para empujarla.

Y hay otro premio adicional. Ya que esta profesión a veces es frustrante; investigar es muy duro. Trabajas muchas horas, avanzas… pero los proyectos no siempre salen. Y que alguien que no te conoce te reconozca el trabajo, y eso te permita lanzar un proyecto, es un empuje muy fuerte a nivel anímico y de motivación. Es importante porque la dinámica social y personal influye mucho en tu trabajo.

Nos ha ayudado a cambiar la dinámica. Antes no teníamos contacto con hospitales, y además del acuerdo que lanzamos con el Hospital 12 de octubre, esto nos ha permitido seguir buscando contacto con otros, expandiéndonos en Madrid.

¿Os habíais planteado la comercialización?, ¿qué valor pueden tener este tipo de convocatorias para los investigadores?

Esta iniciativa consigue mostrar al investigador que el objetivo de un desarrollo de ingeniería o investigación va más allá del producto en sí mismo, y también tiene que ver con que sea útil para alguien y que ese alguien esté dispuesto a pagar por ello. En este sentido, a veces tienes que empezar a mostrar el producto antes de que esté terminado al 100%. Porque te va a permitir saber si la gente va a estar en la puerta haciendo cola, o si no le va a interesar.

Por último, queremos destacar el valor del vídeo, que nos está ayudando mucho. Si quieres contactar con alguien tienes que preparar documentación, que a veces es muy árida, llevar el póster… El vídeo te permite sintetizar en 2 minutos el proyecto y que se entienda a la perfección. Ya que por mucha habilidad que tengas, y a pesar de la formación recibida, en dos minutos no vas a poder contar todo lo que en él se recoge. Hay profesionales que se dedican a ello y que tienen los conocimientos y habilidades para hacerlo. Y desde el entorno de un grupo de investigación sería muy complicado, ya que no tienes las técnicas, medios, ni la experiencia, para ser capaz de hacer una producción de ese nivel.

Por último y como investigadores de la UPM, ¿cómo veis que las universidades lancen este tipo de iniciativas para conectar investigación y mercado?

Un punto clave de este tipo de iniciativas es que con ellas se consigue que los que ahora son estudiantes estén creciendo en este nuevo entorno. Y a ellos por ejemplo les llega mejor el vídeo.

Así pueden ver que alguien que acabó la carrera hace tan solo 5 años está lanzando una start-up, que hay impresas muy interesantes que salieron de la universidad en la que ellos mismos se están formando… A veces es complicado romper las dinámicas de los grupos de investigación que llevan ya muchos años trabajando, pero esa formación complementaria que se está dando a los nuevos estudiantes es muy positiva y ayuda a lograrlo.

Por último, recuerda que hasta el próximo 17 de julio (2019) está abierta la inscripción en la próxima edición del UPM_innovatech 2T Challenge. 

¡Haz como el equipo de HYPER EYE y demuestra que tu tecnología es la más innovadora de la UPM!

Más información: www.upm.es/innovatech

BASES E INSCRIPCIÓN AQUÍ

Si tienes cualquier duda, ponte en contacto con nosotros a través del correo innovacion.tecnologica@upm.es

UPM_innovatech 2T Challenge: ¡últimos días para inscribirte!

¡Últimas dos semanas para inscribirte en la 4ª edición del UPM_innovatech 2T Challenge!

Reconocer las tecnologías más innovadoras, apoyar el desarrollo de estrategias y propuestas de comercialización que maximicen su impacto, y potenciar las competencias de los investigadores relacionados con el plano comercial y de negocio, son algunos de los objetivos que persigue esta iniciativa, pionera en España, por la que ya han pasado 400 investigadores UPM.

Una convocatoria dirigida a todos los investigadores de la UPM, tanto responsables de proyectos como en formación, que estén o hayan estado involucrados en el desarrollo de la tecnología propuesta, que persigue el doble objetivo de la transferencia de los resultados de investigación al mercado y de aprendizaje para los investigadores.

Fases

Fase 1: Formación y evaluación de tecnologías 

Los investigadores participan en un curso de 42 horas especializado en comercialización de tecnologías, impartido por profesorado responsable de innovación tecnológica en la UPM y expertos externos.

Sesiones sobre evaluación de potencial de negocio, protección industrial, inteligencia tecnológica, marketing, comunicación, valoración económica de tecnologías, ventas, clientes, licencias y transferencia de tecnología. 

Además, los participantes contarán con asesoramiento especializado e individualizado sobre la comercialización de la tecnología con la que se presenten.

Fase 2: Reconocimiento y difusión

Un jurado experto concederá 13.000€ en premios a las tecnologías mejor valoradas. El primer premio estará dotado con 10.000 euros en metálico para inversión en tecnología y 1.000 euros en especie; el segundo y el tercer premio están dotados con 1.000 euros en especie cada uno.

Aquí puedes ver la lista de premiados de anteriores ediciones

Todos los premiados podrán participar en la 7ª edición del WIT UPM_innovatech, un workshop innovación tecnológica con expertos de la industria e inversión, donde tendrás la posibilidad de presentar la tecnología propuesta. Con ello entrarán a formar parte de la red de contactos de esta iniciativa que cuenta con empresas tecnológicas, inversores, colaboradores internacionales y más.

Inscripción

La convocatoria está abierta hasta el 17 de julio de 2019 y los interesados pueden inscribirse online a través de este enlace.

Para cualquier duda o consulta: innovacion.tecnologica@upm.es 

INSCRIPCIÓN